Une croisière à Chypre vous emmènera au carrefour entre orient et occident, une île qui fut le tremplin de presque toutes les civilisations influentes de la région. De la période néolithique au génie des Grecs antiques, en passant par les Phéniciens intrépides, Chypre est bien plus complexe qu’elle n’y paraît et se révèle incroyablement fascinante et délicieuse à découvrir. Troisième plus grande île de la Méditerranée orientale, la République de Chypre est un pays indépendant principalement habité par les Grecs chypriotes au sud et les Turcs chypriotes au nord, deux communautés dont les rivaux occupent illégalement les territoires respectifs.Mais les racines antiques très ancrées de l’île en font une mosaïque de cultures. Avec ses paysages spectaculaires, sa côte baignée de soleil et la fraîcheur des montagnes de Troodos au cœur de son territoire, Chypre est constellée de collines de vignobles, châteaux et monastères qui promettent un séjour inoubliable, même bref. Bien que beaucoup de ses monuments historiques reposent sous forme de magnifiques vestiges, d’autres sont encore en activité aujourd’hui.

Le choc des cultures

Quelques heures suffisent à mesurer à quel point les passés moderne et antique se côtoient aisément dans cette nation insulaire. Même si Chypre appartient à l’Union européenne, une forte influence moyen-orientale évoque les villes d’Israël et du Liban, plus proches du littoral chypriote qu’Athènes. C’est pourquoi Chypre est un mélange de régions et de religions qui, grâce à ses superbes plages et à ses ravissantes vieilles villes historiques, attire aujourd’hui des voyageurs du monde entier. Avant l’invasion turque de 1974, qui a fini par diviser le pays, la plage du Golden Mile ourlée de casinos était le Monte-Carlo de la Méditerranée orientale. Les fructueuses mines de cuivre de Chypre ont joué un rôle essentiel à son ascension et persuadèrent Richard Cœur de Lion, également conquis par ses paysages à couper le souffle, de chasser les dirigeants byzantins et d’épouser sa ravissante Bérengère, au château de Limassol.