L’église de Filérimos et le Palais des Chevaliers

Notre excursion débute à l’Acropole de Rhodes, juste en dehors de la ville. Elle remonte à la période grecque classique et trône fièrement sur la colline de Saint-Étienne.

Nous déambulons à travers les ruines du temple hellénistique d’Apollon, caractérisé par ses impressionnantes colonnes. En contrebas, admirez l’ancien stade de Diagoras, qui a été restauré, et le théâtre. Le stade accueillait jadis les jeux organisés en l’honneur d’Hélios, le dieu du soleil.

Nous nous dirigeons alors vers Filérimos, l’une des attractions touristiques les plus prisées de l’île. Le magnifique monastère de Panagia Philerimos occupe une colline sur les hauteurs d’Ialyssos, l’une des trois villes rhodiennes qui prirent part à la guerre de Troie. Le monastère, accessible par des marches en pierre bordées de cyprès, est dédié à la Vierge Marie Source de Vie et arbore un style gothique atypique. Il a été construit au 15e siècle par les Chevaliers de Saint-Jean.

Nous prendrons également le temps de visiter l’église byzantine de Saint-Georges Hostos, ornée de rares fresques à l’effigie des chevaliers. Ce monastère abrite aussi le « Golgotha », une série de bas-reliefs en cuivre représentant la Passion du Christ.

Nous regagnons Rhodes pour élargir nos connaissances sur les chevaliers, découvrir où ils vivaient et comment ils restèrent le dernier bastion de la chrétienté dans une région dominée par les Ottomans, qui finirent par prendre l’île en 1522. Dans le Quartier des Chevaliers, nous visitons le magnifique Palais du Grand Maître, également appelé le Kastello, un autre édifice de style gothique.

C’est l’un des endroits les plus atmosphériques et intrigants de Rhodes, une porte ouverte sur son âme et son histoire.