Το Θεϊκό Νησί της Πάτμου

Υπάρχει άλλο Ελληνικό νησί, πιο τέλειο από την όμορφη Πάτμο; Επονομαζόμενη και Ιερουσαλήμ του Αιγαίου, η Πάτμος έχει να επιδείξει μια εξαιρετική πολιτιστική κληρονομιά, επειδή εκεί έγραψε ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος την Αποκάλυψη του Ιωάννη, το τελευταίο βιβλίο της Καινής Διαθήκης. Αυτή η σημαντική σύνδεση με τη Βίβλο δίνει στο νησί μια πνευματική αγαλλίαση, που το κάνει μοναδικό στη Μεσόγειο και μαγνήτη για τους πιστούς Χριστιανούς. Η ατμόσφαιρα γίνεται ακόμη πιο ιδιαίτερη, λόγω του ότι οι θρησκευτικές τελετές και τα έθιμα δεν έχουν αλλάξει από τα πρώιμα Χριστιανικά χρόνια. Η αίσθηση της ηρεμίας ενισχύεται από το γεγονός ότι η Πάτμος δεν διαθέτει αεροδρόμιο – εδώ και αιώνες η άφιξη στο νησί γίνεται μόνο με πλοίο ή φέρι μποτ. Προσεγγίζοντας την Πάτμο, θα εντυπωσιαστείτε από το σκαλιστό περίγραμμα της ακτής, ενώ η ηρεμία κυριαρχεί και στην ξηρά.

Είναι εύκολο να αντιληφθούμε την έλξη που ασκούσε η Πάτμος στη φαντασία των αρχαίων Ελλήνων. Σύμφωνα με τον μύθο, η Άρτεμις, θεά του κυνηγιού, ανακάλυψε το νησί κάτω από τα κύματα και ζήτησε από τη Σελήνη, τη θεά του φεγγαριού, να το φωτίσει και να το σηκώσει. Με τη βοήθεια του Δία και του Απόλλωνα, ανέδυσαν το νησί από τη θάλασσα. Ίσως τυχαία, η Πάτμος έχει το σχήμα του ιππόκαμπου, με τα δύο μέρη της να ενώνονται από έναν στενό ισθμό στη Σκάλα. Πέντε χιλιόμετρα νοτιότερα, βρίσκουμε τη Χώρα, την πρωτεύουσα του νησιού με το Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, που είναι σαν φρούριο.

Σκάλα

Η Πάτμος βρίσκεται στο βορειοδυτικό σημείο των Δωδεκανήσων, 163 ναυτικά μίλια από τον Πειραιά. Διαθέτει 63 χλμ. ακτογραμμή, με γραφικές παραλίες, κόλπους, μικρούς και μεγάλους κρυμμένους ορμίσκους και ένα ηφαιστειακό και βραχώδες τοπίο, με άγριες κορυφές και κρυμμένες πράσινες κοιλάδες. Η Σκάλα, το κύριο λιμάνι και εμπορικό κέντρο του νησιού, θα σας γοητεύσει, με τα στριφογυριστά, ασβεστωμένα μονοπάτια, τις πολυτελείς μπουτίκ και τις καφετέριες δίπλα στη θάλασσα. Αποτελεί, επίσης, το κέντρο της κοσμοπολίτικης νυχτερινής ζωής (με τις καφετέριες και τα μπαρ να μοιάζουν με αυτά της Μυκόνου!). Ανακαλύψτε αφανείς ταβέρνες, όπως το Τρεχαντήρι, όπου μπορείτε να γευτείτε φρέσκα ψάρια και χειροποίητες τηγανιτές πατάτες.

Χώρα

Αλλά η πιο εμβληματική πόλη της Πάτμου είναι η Χώρα, όπου μαζί με το Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου και το Ιερό Σπήλαιο της Αποκάλυψης αποτελούν μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Υπάρχουν πάμπολλες γκαλερί και καφετέριες, αλλά το μοναστηριακό συγκρότημα αποτελεί το σημείο κατατεθέν της Χώρας. Βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο της – με τη στιβαρή του αίσθηση, αποτελεί μνημειώδες σημείο για τη Χριστιανοσύνη. Το Βυζαντινό μοναστήρι χτίστηκε το 1088 από τον Όσιο Χριστόδουλο και διαθέτει πολύ ψηλά πέτρινα τείχη, από όπου μπορούσαν να ρίχνουν βραστό λάδι σε πειρατές και εισβολείς. Οι επάλξεις και οι πύργοι δίνουν στο μοναστηριακό συγκρότημα την εμφάνιση ενός πολυγωνικού κάστρου από την εξωτερική πλευρά, ενώ στο εσωτερικό οι τοίχοι του μοναστηριού είναι καθεδρικοί με οκτώ παρεκκλήσια. Το σήμα κατατεθέν του νησιού είναι οι τρεις πέτρινοι ανεμόμυλοι, που φυλάσσουν τα τείχη.

Ο αρχαίος οικισμός της Χώρας είναι ένας από τους καλύτερα διατηρημένους στο Αιγαίο, με συνεχή ανάπτυξη από τον 12ο αιώνα. Αποτελεί το μόνο παράδειγμα Ελληνικού Ορθόδοξου μοναστηριού, που από την αρχή ενσωματώθηκε σε μια υποστηρικτική κοινότητα, που ανοικοδομήθηκε γύρω από τον οχυρωμένο λόφο. Τα στενά δρομάκια γύρω από το μοναστήρι βρίθουν από ασβεστωμένα σπίτια με τις χαρακτηριστικές επίπεδες οροφές, που αρχικά είχαν αμυντικό χαρακτήρα. Ο οικισμός ξεκίνησε να επεκτείνεται τον 13ο αιώνα, ενώ άλλες σημαντικές φάσεις του έλαβαν μέρος τον 15ο αιώνα, όταν κατέφτασαν πρόσφυγες από την Κωνσταντινούπολη και αργότερα από την Κρήτη τον 17ο αιώνα. Τα διώροφα και τριώροφα νεοκλασικά σπίτια είναι του 16ου και 17ου αιώνα, όταν η Χώρα ευδοκίμησε ως εμπορικό κέντρο κατά την Οθωμανική κυριαρχία. Σήμερα, αυτά τα παλιά αρχοντικά των εμπόρων, με την εκπληκτική θέα στη θάλασσα, έχουν μεγάλη ζήτηση σε όσους επιθυμούν να περάσουν τις διακοπές τους εκεί. Το μπαρ και εστιατόριο Astivi βρίσκεται εντός ενός τέτοιου αρχοντικού, όπου μπορείτε να απολαύσετε πίτσα, μακαρόνια ή το κοκτέιλ σας σε ένα εκλεπτυσμένο περιβάλλον.

Το Ιερό Σπήλαιο της Αποκάλυψης

Η πνευματική καρδιά της Χώρας και της Πάτμου χτυπάει στο Ιερό Σπήλαιο της Αποκάλυψης. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος, εξορισμένος από την Έφεσο της μοντέρνας Τουρκίας το 95 μ.Χ., υπαγόρευσε την Αποκάλυψη του Ιωάννη και το Ευαγγέλιό του στον Πρόχορο, τον μαθητή του. Η μικρή σπηλιά βρίσκεται εντός ενός σεμνού συνόλου εκκλησιών, παρεκκλησιών και μοναστηριακών κελιών, στη μέση ενός απότομου και ελικοειδούς δρόμου μεταξύ της Χώρας και της Σκάλας. Η σπηλιά βρίσκεται πίσω από μία απλή λευκή πρόσοψη και μια πράσινη πόρτα. Από πάνω υπάρχει ένα μωσαϊκό, που αναπαριστά τον Ιωάννη με τον μαθητή του να μεταγράφουν τα οράματα του Αποστόλου. Το ήσυχο μέρος βρίθει από Βυζαντινές εικόνες και θρησκευτικά κειμήλια, ενώ αν κοιτάξετε προσεκτικά, μπορείτε να δείτε τρεις σχισμές στον βράχο, που λέγεται ότι αντιπροσωπεύουν την αγία τριάδα. Ο ιερός αυτός τόπος αναδεικνύει τον διαρκή ρόλο της Πάτμου ως τόπου Χριστιανικού προσκυνήματος.

Παραλία Αγριολίβαδο

Αν η πίστη διαμόρφωσε την ιστορία του νησιού και τη μοναδική του θέση στο Ελληνικό αρχιπέλαγος, η γαλάζια θάλασσα το κάνει υπέροχο. Επομένως, αν διαθέτετε χρόνο, πηγαίνετε για κολύμπι σε κάποια από τις πολλές υπέροχες παραλίες του νησιού. Μία από τις πιο εμβληματικές βρίσκεται νότια της Χώρας, στο γοητευτικό χωριό Γροίκος – αναζητήστε τον μεγάλο βράχο, που λέγεται Πέτρα, στα δεξιά της παραλίας. Για να απολαύσετε ένα αξιομνημόνευτο δείπνο, δοκιμάστε το εστιατόριο Αποκάλυψις, όπου ο μπακαλιάρος, ο πουρές και το σκόρδο συμπληρώνουν το θαλασσινό τοπίο. Το Αγριολίβαδο, τρία χιλιόμετρα βόρεια της Σκάλας, αποτελεί μια όμορφη, οικογενειακή παραλία, με ξαπλώστρες και ομπρέλες. Στα βόρεια, στου Γερανού, δεξιά από το ρύγχος του ιππόκαμπου στην Πάτμο, υπάρχει μια πανέμορφη, αμμώδης παραλία με κρυστάλλινα νερά: όπως και το υπόλοιπο νησί, είναι απλά θεϊκή!