Η Ηλιόλουστη και Εκλεπτυσμένη Λεμεσός

Η Λεμεσός, η παραθαλάσσια πόλη της Κύπρου, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη του νησιού, μετά τη διχοτομημένη πρωτεύουσα Λευκωσία, και βρίσκεται μεταξύ των αρχαίων τόπων της Αμαθούντας στα ανατολικά και του Κούριου στα δυτικά. Στη Λεμεσό οι ταξιδιώτες θα έχουν να ανακαλύψουν πολλά, σε αυτό το πολύβουο και ιστορικό λιμάνι. Η Λεμεσός, όπως και ολόκληρη η Κύπρος, έχει κατακτηθεί από διάφορες αυτοκρατορίες και αφομοιώνοντας την κουλτούρα τους, έχει γίνει ένα από τα πιο κοσμοπολίτικα λιμάνια στη Μεσόγειο και στον κόσμο. Οποτεδήποτε ανοίξετε το ραδιόφωνο στη Λεμεσό, θα ακούσετε Ελληνική, Κυπριακή και Λιβανέζικη μουσική, νέα από το Ισραήλ και Βρετανούς DJs, σε ένα μοντέρνο σταυροδρόμι της ανατολικής Μεσογείου.

Ιστορικό κέντρο και Μαρίνα Λεμεσού

Το μεσαιωνικό κάστρο της Λεμεσού χτίστηκε από τον Guy de Lusignan το 1193 και εκεί ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος παντρεύτηκε τη Βερεγγάρια της Ναβάρρας, την Κλεοπάτρα της εποχής της (είχε περάσει και η αληθινή Κλεοπάτρα από την Κύπρο). Ο πεζόδρομος γύρω από το κάστρο σφύζει από εστιατόρια και καφετέριες. Στη μαρίνα της Λεμεσού θα βρείτε παραδοσιακές Ελληνοκυπριακές μεζεδοταβέρνες, καθώς και εκλεπτυσμένα εστιατόρια, Λιβανέζικα ψητοπωλεία και πολλά μοντέρνα μαγαζιά, που αναδεικνύουν τη μοναδική κληρονομιά του νησιού. Μια τέτοια είναι και η ταβέρνα Καρατέλλο, παλιότερα μύλος χαρουπιών, δίπλα στο μεσαιωνικό κάστρο: (δοκιμάστε τη σαλάτα του, με ψητό χαλούμι, τομάτες και ρόδι και βινεγκρέτ σιροπιού από χαρούπια). Οι ντόπιοι είναι περήφανοι για τα εστιατόρια και τα πολιτιστικά αξιοθέατα της πόλης, ενώ η Βρετανική αποικιακή αρχιτεκτονική στο πολυσύχναστο ιστορικό κέντρο είναι μαγευτική. Εντούτοις, η Λεμεσός παραμένει μια παραθαλάσσια πόλη. Η προκυμαία είναι γεμάτη με μπαράκια και μπορείτε να κάνετε έναν περίπατο δίπλα στη θάλασσα, ενώ υπάρχουν και πολλά σημεία όπου μπορείτε να κολυμπήσετε. Στη μαρίνα της Λεμεσού θα βρείτε ακόμη πιο υπέροχα εστιατόρια και πολυτελείς μπουτίκ, όπου μπορείτε να κάνετε τη βόλτα σας. Εκεί κοντά θα βρείτε και υπέροχες παραλίες, όπως τη Lady’s Mile και τη Governor’s Beach. Για τους λάτρεις της ιστορίας, εκεί κοντά υπάρχει και ένα άλλο διάσημο οχυρό των Σταυροφόρων, το Κάστρο Κολοσσίου, μόλις 15 χιλιόμετρα δυτικά από το κέντρο της Λεμεσού.

Κούριον

Το Κούριον ήταν μια από τις σημαντικότερες πόλεις-κράτος της αρχαιότητας στην Κύπρο, αλλά ένας μεγάλος σεισμός το 365 μ.Χ. το ισοπέδωσε. Σήμερα το μέρος ανήκει σε Βρετανικό Υπερπόντιο Έδαφος (το Ηνωμένο Βασίλειο διατηρεί δύο βάσεις στην Κύπρο). Το εμβληματικό Ελληνο-Ρωμαϊκό αμφιθέατρο στο Κούριον έχει θέα προς τη Μεσόγειο και οικοδομήθηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ. Σε έναν υπέροχο χώρο για υπαίθριες παραστάσεις, το αμφιθέατρο ιστορικά φιλοξενούσε αγώνες μονομάχων, παιχνίδια κυνηγιού, καθώς και θεατρικές παραστάσεις —οι τελευταίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Ανατολικά του θεάτρου, μπορείτε να εξερευνήσετε τα ερείπια και τα μωσαϊκά του 5ου αιώνα της Οικίας του Ευστολίου. Αρχικά επρόκειτο για μια ιδιωτική βίλα, αλλά μετατράπηκε σε δημόσιο λουτρό κατά των πρώιμη Χριστιανική περίοδο. Το Ιερό του Απόλλωνα Υλάτη, ένα σημαντικό παγκυπριακό ιερό, βρίσκεται σε απόσταση δύο χιλιομέτρων, ενώ η παραλία του Κούριου, κάτω από το αρχαίο αμφιθέατρο, θα μαγέψει τους λάτρεις της ηλιοθεραπείας.

Όμοδος και Τρόοδος

Στην αρχαιότητα, τα εγχώρια κόκκινα και λευκά σταφύλια της Κύπρου συλλέγονταν και αποξηραίνονταν, για να γίνουν σπονδή, που δοκίμαζε η Κλεοπάτρα και έγινε γνωστό ως Κουμανταρία: ένα γλυκό, κόκκινο κρασί, αγαπημένο των βασιλέων της μεσαιωνικής Ευρώπης και μία από τις αρχαιότερες ποικιλίες οίνου στον κόσμο. Πήρε το όνομά της από την περιοχή γύρω από τη Λεμεσό κατά τον 12ο αιώνα, επί κυριαρχίας των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη. Μπορείτε να κάνετε μια βόλτα στους γοητευτικούς αμπελώνες, στους γραφικούς λόφους της υπαίθρου της Λεμεσού και να επισκεφτείτε το υπέροχο οινοπαραγωγικό χωριό Όμοδος. Τα λουλουδάτα δρομάκια του και οι ασβεστωμένοι τοίχοι του θα σας θυμίσουν τα Ελληνικά νησιά. Οι λόφοι πίσω από τη Λευκωσία συνεχίζουν, μέχρι την οροσειρά Τρόοδος, όπου η θερμοκρασία είναι χαμηλότερη ακόμη και το καλοκαίρι. Εκεί θα δείτε άγρια πρόβατα να βόσκουν και θα θαυμάσετε Βυζαντινά μοναστήρια και εκκλησίες που στέκουν από παλιά. Η Ελληνική Ορθόδοξη Κύπρος διατηρεί έναν αριθμό ιστορικών τοιχογραφημένων εκκλησιών, διάσημων για τις μοναδικές και πολύχρωμες Βυζαντινές και μετα-Βυζαντινές νωπογραφίες τους. Δέκα από αυτές χρονολογούνται από τον 11ο έως τον 17ο αιώνα, βρίσκονται στην Τρόοδο και αποτελούν μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Η διαδρομή της Σολέας έχει έκταση 138 χιλιόμετρα, από το Νικητάρι μέχρι την Κακοπετριά, και περιλαμβάνει την εκκλησία της Παναγίας της Ασίνου, την εκκλησία της Παναγίας της Φορβιώτισσας στο Νικητάρι, τις εκκλησίες Παναγία της Ποδίθου και Παναγία Αρχαγγέλου, τις εκκλησίες Παναγίας και Αγίου Σωζόμενου στον Γαλατά και την εκκλησία του Αγίου Νικολάου της Στέγης στην Κακοπετριά.

Πάφος

Το κρησφύγετο της θεάς του έρωτα, της Αφροδίτης, δεν είναι μακριά από τη Λεμεσό. Σε απόσταση μίας ώρας προς τα βόρεια της ακτής, θα συναντήσετε τους υπέροχους λευκούς λόφους, υπό τους οποίους, σύμφωνα με τον μύθο, ξεπρόβαλε η Αφροδίτη από τον θαλασσινό αφρό στον βράχο της Πέτρας του Ρωμιού, για να εξαπολύσει τα ερωτικά ξόρκια της. Η λατρεία της Αφροδίτης άνθισε στο νησί από τον 12ο αιώνα π.Χ. με τους Μυκηναίους Έλληνες και υπάρχει και το Ιερό της Αφροδίτης στην Παλαίπαφο, στον δρόμο προς την Πάφο — την παραθαλάσσια πόλη όπου αργότερα ο Άγιος Παύλος θα προσηλύτιζε τον Ρωμαίο ανθύπατο, Σέργιο Παύλο, στον Χριστιανισμό. Στο κατώτερο σημείο της πόλης, ονόματι Κάτω Πάφος, θα θαυμάσετε τη γαλάζια θάλασσα, από τη μία πλευρά, και μια φαρδιά προβλήτα στο πολύβουο λιμάνι με ένα Οθωμανικό οχυρό στην άκρη. Κοντά στο λιμάνι, μπορείτε να εξερευνήσετε τα πλούσια διακοσμημένα Ρωμαϊκά μωσαϊκά στην Οικία του Αιώνα από τον 4ο αιώνα μ.Χ., που αποτελεί το στολίδι ενός αρχαιολογικού πάρκου υπό την αιγίδα της UNESCO. Τα μωσαϊκά, που χρονολογούνται από τη Ρωμαϊκή περίοδο του νησιού (από το 58 π.Χ. μέχρι το 330 μ.Χ.) μπορείτε να τα θαυμάσετε από τα καλοδιατηρημένα ανυψωμένα μονοπάτια. Επίσης, το αρχαιολογικό πάρκο περιλαμβάνει εντυπωσιακούς υπόγειους Τάφους των Βασιλέων, που χρονολογούνται από την Ελληνιστική περίοδο της Κύπρου και είναι σκαλισμένοι σε βράχο. Θα μαγευτείτε!

Amazing excursions carefully curated